Presentación

         La devoción a la Cruz fue difundida por las órdenes mendicantes en las postrimerías de la Edad Media. El fruto más duradero de su predicación fueron las cofradías erigidas bajo esta advocación, cuyo extraordinario arraigo popular las convertirá en el fenómeno asociativo religioso más destacado de la Época Moderna. Pese a ello la preocupación científica sobre su conocimiento ha sido discreta, presentando aún importantes lagunas. El IV Congreso Internacional de Hermandades y Cofradías de la Vera Cruz, a celebrar en la ciudad de Zamora los días 25 a 27 de septiembre de 2008, tiene como objetivo avanzar en el estudio de los orígenes de la devoción, pasado, patrimonio artístico, peculiaridades institucionales y rituales y geografía de sus cofradías, contribuyendo, siquiera modestamente, a paliar este vacío historiográfico.